Шефът на Славия Венци Стефанов заяви, че научава за убийството на бизнесмена Илиян Филипов от медиите и изказа съболезнования. Той описа случилото се като „ужасно“ и подчерта, че наскоро двамата с Филипов са водили вербални разправии в публичното пространство, но не през лични срещи. В интервю пред медията Стефанов каза: „Бог да го прости Илиян Филипов, сега научавам от вас за ужасното убийство“ и добави, че реакцията му е на човек, който не е имал пряк конфликт извън публичните изяви.
Венци Стефанов припомни конкретна тяхна закачка, свързана с футболистите, извиквани в националния отбор. Той каза, че е направил сравнение между Балов и Чандъров „като тази между Лом и Лондон“, а Филипов му отвърнал, че ще го заведе в британската столица, за да я види. Стефанов коментира това пред журналистите и изрази съжаление, че така и не е посетил Лондон с Филипов, като цитира последния им обмен на реплики в публичното пространство.
Разговорите между двамата прераснаха в напрежение, след като бившият футболист на Ботев Пловдив Лазар Марин, тогава играещ в Славия, съобщил, че му е звъннал представител на Ботев, упълномощен от Филипов, с предложение за пари срещу симулация по време на мача между двата отбора. Стефанов заяви, че веднага е уведомил полицията и е започнало разследване. В хода на разследването „Илиян Филипов беше разпитан“, което по думите на Славия е дало повод за последвалите словесни атаки и заплахи за съдебни действия.
В заключение Стефанов подчерта, че никога лично не е нападал Филипов и че не са имали лични срещи или телефонни разговори, а само медийни препирни. Той изрази убеждение, че причините за убийството вероятно не са свързани с футбола. Междувременно в медиите бе съобщено, че Филипов е бил убит до дома си и районът е отцепен; покушението е извършено на паркинг пред кооперация на Пещерско шосе, а в публичното пространство се появиха снимки и материали, свързани със заподозрян и с професионалната биография на Филипов.