На 10 и 11 октомври в Пловдив се проведе Седмият семинар по служене в затворите под надслов „Промяната идва отвътре“. Двудневната среща беше посветена на дейността на Анонимни Алкохолици (АА) в местата за лишаване от свобода и на опита в организирането на сбирки и предоставянето на подкрепа на хора с проблемна употреба на алкохол. В работните сесии участваха над 40 души — членове на АА от различни региони на страната, служители от затвори и затворнически общежития, както и гости с опит от САЩ, Великобритания и Полша.
Семинарът беше поставен в по-широк международен и исторически контекст на дейността на АА зад решетките. В материала беше припомнено, че първата известна група в затвор е била създадена през 1942 г. в San Quentin State Prison в Калифорния, а през следващите десетилетия практики за посещения, кореспонденция и подготовка за освобождаване са се развили в САЩ, Канада, Великобритания, Полша и други държави. В България сътрудничеството между АА и системата за изпълнение на наказанията се развива вече повече от десетилетие; първата затворна група у нас „Ново начало“ започна работа през 2014 г. в Затвора – Стара Загора, а в момента сбирки се провеждат в над 20 места за лишаване от свобода.
В програмата на семинара акцентът бе върху практическите аспекти и обмена на опит между хора, които реализират сбирки зад стените. В съботната сесия служители от различни поправителни заведения и гост от Полша споделиха своите наблюдения; онлайн се включиха и участници от САЩ. Психолог от затворническото общежитие в Стара Загора, с дългогодишен опит в работата с лишени от свобода, описа сътрудничеството така: „Честността и постоянството са качествата, с които членовете на АА спечелиха доверието на ръководството на затвора.“ Гост от Полша отбеляза, че сбирки в полските затвори се провеждат от 1987 г., а гост от САЩ, който сам е започнал срещите по време на изтърпяване на присъда, сподели: „В затвора осъзнах, че мога да бъда свободен човек, дори докато съм зад решетките.“
От участниците бе подчертана нуждата от устойчивост и съвместна работа с професионалистите в системата за изпълнение на наказанията. Служител от системата сподели наблюдения за промени в поведението и отношенията на лишените от свобода, които посещават сбирките, и заяви: „Виждам промяна в отношенията и поведението на лишените от свобода и затова искам това сътрудничество между АА и затворите да продължава.“ В официалните отчети на Главна дирекция „Изпълнение на наказанията“ тази съвместна работа е посочена като добър пример; сбирките се провеждат на принципа на взаимопомощ и в координация с психолози и социални служители, а случаи са регистрирани, при които бивши лишени от свобода продължават да посещават АА в общността след освобождаване.