Медицинският университет в Пловдив съобщи, че към настоящия момент не съществува законово основание, което да позволи на ректора да освободи от длъжност декана на Медицинския факултет. Това становище бе дадено в отговор на запитване във връзка с повдигнатите обвинения срещу проф. д-р Мариела Генева‑Попова и още петима души за източване на средства от НЗОК чрез фиктивни или неправомерно отчетени хоспитализации в Клиниката по ревматология на УМБАЛ „Св. Георги“. Делото бе отразено и с мярка за неотклонение, но университетът посочи, че нормативната уредба и Кодексът на труда изчерпват случаите, в които ректорът сам може да освободи изборни длъжности.
Окръжният съд в Пловдив определи спрямо проф. Генева‑Попова „задържане под стража“. Съдът констатира, че има обосновано предположение за съпричастността ѝ към престъпленията, но не намира риск от укриване. Магистратите обаче посочиха наличие на реална опасност тя да извърши ново престъпление и при определянето на мярката са били взети предвид нейният ръководен пост в клиниката и академичната ѝ позиция. Университетът цитира: „Към настоящия момент не е налице правно основание, което да позволява на ректора да освободи със своя заповед декана на Медицинския факултет“.
Разследването срещу проф. Генева‑Попова започна след голяма полицейска операция в УМБАЛ „Св. Георги“ на 5 октомври. В хода ѝ бяха извършени около 40 претърсвания и обиски в Пловдив, Карлово и Кричим, като бе иззета медицинска документация, компютри и други материали. Първоначално бяха задържани 10 души, а впоследствие прокуратурата привлече шестима обвиняеми. Според обвинението групата е действала от 2021 г. до 1 октомври 2026 г.; в Клиниката по ревматология са били отчетени приблизително 24 000 клинични пътеки при 49 легла, НЗОК е изплатила около 12 млн. евро, а разследващите оценяват предполагаемите щети към момента на около 3,06 млн. евро.
Прокуратурата твърди, че част от отчетените хоспитализации са били фиктивни и че в някои случаи пациенти са били представяни като хоспитализирани, без реално да са постъпвали в болницата; били са вземани кръвни проби от други лица, както и извършвани действия с медицинската документация, които да създадат видимост за извършена медицинска дейност. Ден преди съдебното заседание проф. Генева‑Попова е дала подробни обяснения пред разследващите и описала ролите на участниците. В последната си дума пред съда тя се извини на семейството си, близките, колегите, УМБАЛ „Св. Георги“ и медицинската общност и заяви, че фиктивните хоспитализации са сериозен проблем, с който не е успяла да се справи.
Университетът напомни, че ако бъде постановено и влезе в сила решение, присъда или друг разпореждащ акт на компетентен орган, който налага отстраняване или освобождаване на проф. Генева‑Попова, ректорът ще издаде съответната заповед. Междувременно от 7 октомври длъжността декан временно се изпълнява от проф. д‑р Павел Тимонов, дм, който е заместник‑декан на факултета. Разследващата акция продължава и в други отделения, а ведомствата продължават работата по изясняване на обстоятелствата и доказателствата по делото.