От 1 януари 2027 г. предстои въвеждане на ново планово деление на България, при което шестте досегашни региона за развитие ще бъдат заменени от четири – Северен, Източен, Южен и Столичен. Реформата бе предложена в проект за изменение на Закона за регионалното развитие и е мотивирана от демографската криза и изискванията на европейското законодателство. Особена промяна представлява отделянето на столицата София като самостоятелен Столичен район, съчетаващ статут на община и регион от ниво 2, с цел по-ефективно териториално управление и планиране.
В новата карта Пловдив бе посочен като център на най-големия регион – Южен район. В границите на този район ще бъдат обединени 10 области: Пловдив, София-област, Перник, Кюстендил, Благоевград, Пазарджик, Смолян, Стара Загора, Хасково и Кърджали. Такова окрупняване ще наложи засилена координация между областните и общинските власти във вътрешността на Южна България при подготовката и изпълнението на трансрегионални инфраструктурни и икономически проекти. Границите на 28-те области остават непроменени, а останалата част от страната бе разпределена между Северен район (11 области) и Източен район (6 области, включващи Черноморието, Шумен, Сливен и Ямбол).
За столицата бе предвиден уникален управленски модел поради високата концентрация на население, икономическа активност и инфраструктура. Планът за интегрирано развитие на общината (ПИРО) бе определен да изпълнява и функциите на Регионална териториална стратегия за Столичния район, с цел да се избегне дублиране на стратегически документи и да се ускори решаването на проблеми като трафик, качество на въздуха и урбанизационен натиск. Съставът на Регионалния съвет за развитие за София ще бъде специфичен – в него ще влизат областният управител на София-град, кметът на общината, председателят на общинския съвет и кметовете на столичните райони.
Промяната на NUTS 2 картата е и въпрос от пряко значение за усвояването на европейските средства. Делегиран регламент (ЕС) 2026/195 изисква всеки регион от ниво 2 да има минимум 800 000 жители, затова бе предприето окрупняване, за да се запази териториалната база за финансиране. Интегрираните стратегии за периода 2021–2027 г. ще бъдат прекратени преждевременно с влизането в сила на новия закон, тъй като старите шест региона престават да съществуват. За следващия програмен период (2028–2034 г.) разпределението на средствата ще се базира на новите четири региона, а мандат бе предоставен на Националния статистически институт да проведе преговори с Евростат за официалното им признаване и събиране на хармонизирани статистически данни.