Нов преглед на научната литература дава основания да се разгледа ролята на кетогенната диета извън нейната популярност като средство за отслабване. Изследователи от Университета на Коимбра в Португалия са анализирали десетки публикувани проучвания, които свързват режима с ефекти върху мозъчната функция при заболявания като болестта на Алцхаймер, болестта на Паркинсон и болестта на Хънтингтън. Авторите обобщават наличните данни и представят възможни механизми, които биха могли да обяснят наблюдаваните ползи, като подчертават, че заключенията се основават на сборен анализ на различни експериментални модели и доклади.
Прегледът акцентира върху ограниченията на настоящите изследвания. По-голямата част от разгледаните експерименти са проведени върху животни, а не върху хора, което намалява пряката приложимост на резултатите в клинична практика. Освен това кетогенната диета е трудна за дълготрайно спазване и при някои пациенти се свързва с нежелани ефекти като запек, безсъние и повишен холестерол. „Съществени пропуски остават в разбирането на дългосрочните ефекти, безопасността и практичността на кетогенната диета в клинични условия“, признават самите изследователи.
Авторите посочват, че новият преглед предоставя актуална „моментна снимка“ на състоянието на изследванията и отбелязват наличие на научни доказателства за връзка между кетогенния режим и подобрена мозъчна функция. Въпреки това те предупреждават, че данните не бива да се тълкуват изолирано и че е нужна по-широка и методологично солидна клинична проверка при хора. „Този преглед подчертава потенциала на кетогенната диета за лечение на невродегенерация въз основа на актуалните научни данни, като същевременно акцентира върху необходимостта от допълнителни изследвания“, обобщават изследователите.
Прегледът също така припомня, че предишни изследвания са свързвали дългосрочното прилагане на кетогенния режим с по-голям риск от развитие на диабет тип 2 и сърдечно-съдови заболявания, което налага съобразяване на ползите и рисковете при евентуално използване в терапевтични програми. Учените от Университета на Коимбра подчертават необходимостта от добре планирани клинични изпитвания, които да оценят безопасността, ефективността и практическата приложимост на диетата при пациенти с невродегенеративни заболявания.