Редица изследвания показват, че системното включване на зеленчуци в менюто намалява риска от инфаркт, инсулт и други сърдечносъдови заболявания. Във фокуса на препоръките попадат пет групи: тъмни листни зеленчуци, моркови, домати, цвекло и едамаме. Специалистите посочват, че тези храни съдържат вещества, които подпомагат съдовата функция, намаляват възпалението и влияят положително върху показателите на холестерола и кръвното налягане. Промените в храненето с акцент върху по-чести порции зеленчуци са сред основните мерки за дългосрочна превенция на сърдечни проблеми.
Тъмните листни зеленчуци — като спанак, къдраво зеле, рукола, маруля и листа от цвекло — се отличават с високо съдържание на витамини, минерали и полифеноли, които подпомагат здравето на кръвоносната система. Редовната им консумация е свързана с по-ниска честота на сърдечни заболявания и инсулт. Морковите доставят бета-каротин — мощен антиоксидант, който намалява възпалението и оксидативния стрес, а доматите са източник на ликопен, съединение, което допринася за регулиране на кръвното налягане и нивата на холестерола. Тези зеленчуци могат да се използват в салати, смутита, като гарнитури и печени ястия.
Цвеклото и едамаме затварят списъка с храни, които често се споменават в препоръките за сърдечно здраве. Цвеклото съдържа вещества, подпомагащи разширяването на кръвоносните съдове и регулирането на кръвното налягане; в него присъстват беталаини с антиоксидантно и противовъзпалително действие, които могат да подобрят кръвния поток и да помогнат за понижаване на холестерола. Едамаме, младата соя, е източник на растителни протеини и полезни мазнини; редовната консумация на соеви и бобови продукти е свързвана с по-добър контрол на кръвното налягане и намаление на нивата на холестерола. За най-голям ефект специалистите препоръчват разнообразие от зеленчуци в рамките на балансирано хранене.