12-годишната Елена Митова от Асеновград завоюва пет медала по плуване на Европейските игри за трансплантирани атлети, провели се в Арнем, Нидерландия. Българската делегация се върна с рекордни 24 отличия, а страната участва за първи път с 16 състезатели. В надпреварата взеха участие повече от 700 атлети от цяла Европа, обединени от каузата за донорството и възможността за нов шанс в живота. Представянето на младите ни състезатели бе отчетено като значим успех за националния отбор и за инициативите, свързани с трансплантацията и възстановяването чрез спорт.
Елена бе сред най-успешните български участници, като спечели два златни медала в дисциплините 50 и 100 метра свободен стил (кроул) и още три сребърни отличия в други дисциплини. Нейните постижения допринесоха съществено за крайния баланс на отбора. Треньорът ѝ Илия Авваков коментира представянето като пример за воля и устойчивост: „Победата на Елена е преди всичко победа над трудностите. Тя има смелостта да влиза в басейна и да се състезава с всички останали, въпреки че стартът ѝ в живота не е бил равен.“
Пътят до медалите минава през сериозни здравословни изпитания. Още на две години лекарите установили, че Елена има тежък комбиниран имунен дефицит, рядко вродено заболяване, което предизвиква чести инфекции и сериозни усложнения. Единственият шанс за живот бил костно-мозъчна трансплантация, извършена успешно във Великобритания, при която донор бил бащата ѝ. Той казва, че най-голямата победа за семейството е не толкова броят на медалите, колкото възможността дъщеря им да живее пълноценно: „Тя не само е моя дъщеря, но и моя най-голяма гордост. Докато си в болничната стая, е много важно някой да ти даде надежда. А надежда има.“
След трансплантацията Елена продължи възстановяването с индивидуална програма, следвайки препоръки на лекари за ограничаване на контакти и домашно обучение през ранните години. Днес тя живее с увреждане на тазобедрената става, което ѝ затруднява тичането и скачането, и по препоръка на лекарите започва да плува. „Докторите ми препоръчаха да плувам, за да движа мускулите си. Тренирам всички стилове – кроул, делфин, бруст и гръб“, заяви състезателката. Елена тренира четири пъти седмично по два часа и като следваща цел посочва участие в Световните игри за трансплантирани атлети, като най-скъпото ѝ желание остава да бъде здраво и щастливо.