Великобритания може да се озове „на няколко седмици“ от недостиг на лекарства — от болкоуспокояващи до терапии за рак — ако конфликтът около Иран продължи. Това предупреждават представители на фармацевтичната индустрия и анализатори, които посочват и риск от значително поскъпване на медикаментите. „Все още не сме в криза, но ситуацията е сериозна“, казват представители на сектора. Обичайните резерви на доставчиците са за шест до осем седмици, което означава, че при продължаващо разстройство на доставките дефицити могат да се появят бързо.
Геополитическите смущения вече нарушават потоци от ключови суровини — петрол, газ, торове и хелий — и следващият засегнат сектор може да бъде здравеопазването. Затварянето на Ормузкия проток затруднява търговията, а ограничената работа на летищата в Дубай, Доха и Абу Даби принуждава компаниите да пренасочват пратките. Част от доставките вече се придвижват по море, което удължава времето за доставка, а корабоплаването като основен канал е поставено под допълнителен натиск заради блокади и отклонения.
За производството и доставките на лекарства критично значение имат Индия и въздушният транспорт. Индия осигурява голяма част от генеричните медикаменти и активните фармацевтични съставки; през периода на пандемията това доведе до дефицити на парацетамол и други болкоуспокояващи. По данни от индустрията Великобритания произвежда около половината от лекарствата си, една трета идва от Индия, а останалите — от ЕС. Войната между САЩ и Израел срещу Иран вече доведе до удвояване на разходите за въздушен транспорт; около 20% от медикаментите за британската здравна система пристигат по въздух. Производителите поемат увеличените разходи, но при ниски маржове е възможно някои лекарства да станат нерентабилни за доставка. Цените за болниците често са фиксирани по дългосрочни договори, докато доставките за аптеки и джипита могат да поскъпнат. Допълнителен натиск идва от поскъпването на петрол и газ, което оскъпява химическите съставки и медицинските консумативи, а в крайна сметка разходите ще бъдат пренесени върху пациентите или здравните системи, финансирани от данъкоплатците.