Велики вторник в православната традиция е ден за смирение и духовни напътствия. Църквата припомня притчата за Десетте девици — свързана с обичая младоженците да бъдат посрещани от девойки с лампади — и притчата за талантите, които акцентират върху готовността и отговорността в духовния живот. В притчата Христос е представен като Жених на Църквата и според Неговите думи е дошло време, когато Женихът ще бъде отнет от сватбарите (срв. Мат. 9:15), което се тълкува като предстоящо пътуване към страдания и мъченичество. Сутринта на Велики вторник се извършва Преждеосвещена литургия.
На 7 април Православната църква чества преподобни Георги Митилински, митрополит на Митилин (град Митилин на остров Лесбос). Свети Георги водел монашески живот от младостта си и се отличавал с добродетелта смирение; по времето на император Лъв Исаврянин (716–741) той претърпял гонения от иконоборците и бил удостоен със званието Изповедник за вярата. По-късно, при управлението на император Константин VII (780–797), Георги бил въздигнат на епископската катедра в Митилин. Началото на Страстната седмица, която започва в понеделник, припомня страданията и кръстната смърт на Иисус Христос; заради усилените служби седмицата е наричана и „молбена“.
Вярващите посвещават Велики вторник на молитва и покаяние и посещават църковни служби за духовно общуване с пастири. Сред традиционните указания е до втория ден от Страстната седмица да се приключи шиенето и да се премине към почистване на дома. По това време се насърчава даването на милостиня — като се подчертава искреното намерение да се помогне, а не механичното следване на обичай. Позволено е купуването на нови пролетни дрехи, но се избягват началата на нови дела и подписването на важни документи; семейните двойки са призовани към въздържание, а конфликти, големи празненства, лов, риболов и клане на добитък се считат за неподходящи в този ден.
Сред запазените народни обичаи е ритуалът с прегръщане на бреза, смятан за средство срещу болести и негативна енергия. Древните славяни вярвали, че с настъпването на пролетта духовете на природата се събуждат и брезата носи жизнена сила; чрез прегръдката ѝ се изразявала благодарност и се търсела защита за здравето и мислите. На Велики вторник православните отправят молитви за изцеление на душата и тялото, за подкрепа в духовния път и за сила в дела, насочени към Бога и ближния.