Пролетна гореща вълна доведе до нови температурни рекорди в части от Западна Европа и предизвика предупреждения за риск за живота, съобщават властите. Във Великобритания и Франция бяха регистрирани случаи на удавяне на хора, опитали да се охладят. В Лондон бе отбелязана рядка „тропическа нощ“, когато температурите не паднаха под 20°С, а Британската метеорологична служба Мет Офис предупреди, че в Южна Англия днес може да се достигнат до 35°С. В югозападна част на Лондон бе измерена температура от 34,8°С, надвишаваща предишния майски рекорд от 32,8°С, поставен през 1922 и 1944 г.
Причината за необичайното затопляне бе свързана с т.нар. „топлинен купол“, при който високото атмосферно налягане задържа горещ въздух и повишава температурите с над 10 градуса спрямо нормалните за сезона. Експертите посочват, че непредсказуемите и екстремни метеорологични явления стават по-чести с напредването на глобалното затопляне и че това води до по-широко разпространени и понякога смъртоносни вълни от топлина. В Испания говорителят на метеорологичната служба Рубен дел Кампо заяви: „Сега, през май, се сблъскваме с температури, които обикновено наблюдаваме в средата на лятото.“
Жегата оказа видимо влияние върху ежедневието и транспорта. След дългия уикенд мнозина се стекоха към плажове, басейни и паркове, а вагоните на лондонското метро без климатична инсталация причиниха затруднения на пътуващите. Движението на влаковете от и към натоварената гара „Ватерло“ бе нарушено заради сигнал за дим по релсите. В Шотландия пожарникари работиха цяла нощ, за да потушат тревен пожар, от който се издигна дим над Артърс Сийт — скалистия хълм над Единбург. За големи части от Обединеното кралство бе издадено жълто предупреждение до четвъртък.
Жълтото предупреждение бе мотивирано от риск за здравето, особено за възрастните хора в най-горещите часове на деня, като бе отбелязано, че много домове, училища и предприятия в Обединеното кралство нямат климатична система. Тринайсетгодишно момче загина вчера във водите на язовир в Халифакс в Северна Англия, съобщи полицията. На френското атлантическо крайбрежие бяха регистрирани силни течения и поредица от инциденти в морето; в неделя двама души се удавиха в курорти в департамента Жиронда.
Властите в засегнатите региони призоваха към повишено внимание. Най-висшият държавен представител в региона на Жиронда, Софи Брокас, призова плажуващите „да проявяват максимална предпазливост“. Ранната гореща вълна настъпи преди началото на основния летен сезон, когато спасителите обикновено следят плажовете, което увеличава риска от инциденти. В Испания в някои райони, например Севиля, бяха регистрирани 38°С, а в Италия се очакваха до 32°С в Рим, което отново бе посочено като температури с няколко градуса над обичайното.