Темата за отпадането на визите за български граждани бе поставена отново на дневен ред след изказване на премиера Румен Радев, направено след разговори с американски представители и с президента Доналд Тръмп. Любомир Кючуков, директор на Института за икономика и международни отношения и бивш заместник-министър на външните работи, коментира възможността България да бъде включена в програмата за безвизово пътуване. Той също така говори за присъствието на американски военни самолети в страната, за отношенията в рамките на НАТО и за мястото на въпроса за Северна Македония в по-широката дипломатическа рамка.
Кючуков отбеляза, че формалният критерий за участие в програмата предполага под 3% отказани визи, но подчерта, че крайното решение не е техническо, а политическо. „В крайна сметка решението е политическо. Независимо че съществува този 3% критерий.“ Той допълни, че именно американската страна регулира броя на отказите: „Броят на отказите се регулира от американска страна. Изцяло от нея зависи колко ще бъдат тези откази.“ Кючуков даде пример с Румъния, чието включване по време на мандата на Джо Байдън бе отменено впоследствие от Доналд Тръмп, въпреки използването на един и същ показател.
Премиерът Радев свърза въпроса за визите с разполагането на американски военно-транспортни самолети на българско летище, а Кючуков коментира, че обвързването на различни теми е рутинна част от международната политика. „Това е нормална практика – да се обвързват въпроси. Всяка страна се опитва да го прави.“ Той добави, че в езика на съвременната дипломация Доналд Тръмп промени терминологията от „договори“ към „сделки“: „Тръмп дори промени терминологията. От договори вече използва сделки.“ По отношение на самолетите Кючуков каза, че официалните български позиции бяха внимателно формулирани: „Говореха истини, без да кажат истината.“
Експертът посочи, че наличието на самолети не означава непременно операции на територията на България или в нейното въздушно пространство, но не изключи тяхно участие в действия извън страната. „Те го правят извън територията и извън българското въздушно пространство – това на всички е ясно.“ Кючуков оспори и представата, че става дума за операция на НАТО: „Това не е операция на НАТО и няма информация Алиансът да провежда действия в региона.“ Той предупреди за растящи различия между Европа и САЩ в рамките на Алианса: „Атлантикът става все по-дълбок.“ Според него Доналд Тръмп очаква НАТО да служи като инструмент на американската външна политика, липсва и договорна сигурност, а „навлизаме в една надпревара във въоръжаването.“ Кючуков добави, че последните търговски споразумения са по-скоро в полза на Вашингтон и че Тръмп предпочита да преговаря с партньори, които смята за равностойни: „Той реално преговаря само с тези, за които смята, че могат да му отговорят от равностойни позиции – Китай и Русия.“