Загадъчният уличен артист Banksy бе свързан с конкретно лице от Великобритания след публикация на Reuters, базирана на полицейски документ, в който е посочено името Робин Гънингам. Източникът съобщава, че става дума за мъж в началото на 50-те години, родом от Бристол. Най-известната акция на артиста — частично самоунищожаване на платното „Girl with Balloon“ по време на търг през 2018 г. — остана в историята на пазара, като победителят плати 1,4 милиона долара. Новината веднага предизвика дебат в арт средите за въздействието на разкриването върху стойността и търсенето на произведенията му.
Banksy е известен с шаблонните си графити, в които често присъстват мотиви като плъхове и протестиращи, и с публични интервенции по фасади в различни градове. През годините творецът полагаше усилия да остане анонимен; преди близо две десетилетия журналистическо разследване първо го свързва с името Робин Гънингам, което провокира и използването на алтернативни имена — включително Дейвид Джоунс, едно от най-разпространените в Англия. Този ход се тълкува в арт средите и като игра с идентичности и културни препратки, но и като прагматична мярка за прикриване.
Реакциите в арт сектора са по-скоро положителни: „Нека бъде разпознат“, коментираха експерти. Някои колекционери дълго време избягваха да инвестират в произведения на Банкси именно заради анонимността. Колекционерът Питър Брант заяви пред The Wall Street Journal, че неясната самоличност „работеше срещу него“ и прави покупката по-трудна: „Трудно е да купуваш произведения на човек, който толкова упорито се крие – на практика купуваш легенда“, каза Брант, добавяйки, че „Важно е да знаеш кой е авторът и как се развива.“
Цените на творбите на Банкси са претърпели силни колебания. Рекордната сума от 25,4 милиона долара бе постигната през 2021 г. при препродажбата на частично самоунищожената творба, преименувана на „Love is in the Bin“ и продадена от Sotheby’s. Четиринадесет от двадесетте най-скъпи продажби на артиста са осъществени през 2021–2022 г., частично подкрепени от интереса на криптоинвеститори. Оттогава обаче нито една творба не е надхвърлила 10 милиона долара на търг. Неговите работи са били продавани почти 9000 пъти на търг, като най-високи цени обикновено постигат политически заредени образи и преработки на класически произведения.
От пазара идва и оценка за бъдещето: повече информация за автора често повишава увереността на колекционерите. „Колкото повече знаем за даден артист, толкова по-уверени се чувстват колекционерите“, казва Жан-Пол Енгелен от нюйоркската галерия Acquavella. В същото време разкриването може да има практически последици върху начина, по който Банкси работи: анонимността му позволяваше да прави графити върху обществено и частно имущество без риска от незабавно разпознаване и наказание. Компанията му Pest Control Office отказа да потвърди или отрече връзката, заявявайки, че артистът „е решил да не казва нищо“.
Колекционерите и търговците ще наблюдават внимателно следващите стъпки. Пазарните индикатори показват спад през последните години заедно с общото понижение на арт пазара — версии на „Girl with Balloon“ достигали до 4 милиона долара преди пет години, преди година се продаваха по около 600 000 долара, а в момента пазарната стойност отново се приближава към около 1 милион. Според участниците в сектора, ако новите творби след разкриването са силни, това може да повиши и цените на старите — ако не, ефектът ще е обратен, обобщава Питър Брант.