Папа Лъв XIV заяви, че Бог отхвърля молитвите на лидери, които започват войни и имат „окървавени ръце“, пред десетки хиляди души на площад Свети Петър в Рим. Изказването бе отправено в деня на католическата Цветница, която открива Страстната седмица преди Великден, и бе определено като необичайно силно от агенция Ройтерс, докато конфликтът в Иран навлиза във втория си месец. Папата нарече случващото се „ужасно“ и подчерта, че Христос не може да бъде употребяван за оправдание на военни действия.
В проповедта си той цитира библейски пасаж и каза: „Исус не слуша молитвите на онези, които водят война, а ги отхвърля: Дори и да се молите много, няма да слушам: ръцете ви са окървавени.“ Папата настоя, че християнството не трябва да служи за легитимиране на нападения срещу други. Ройтерс припомни, че някои висши американски служители са използвали християнски език при аргументиране на съвместни американско-израелски удари срещу Иран, които започнаха на 28 февруари.
В словото си папата изрази съжаление, че християните в Близкия изток страдат и може да не успеят да отпразнуват Великден. Бяха споменати и изявления на американски официални лица — министърът на отбраната Пит Хегсет, който започна да води християнски молитвени служби в Пентагона, е бил докладван да се е молил за „съкрушително насилие“ срещу онези, които „не заслужават милост“, а през януари президентът Доналд Тръмп заяви, че „Бог е много горд“ с това, което е направил. Коментарът на папата бе поставен като морален упрек към използването на религията в политиката.