В Трета авиобаза „Граф Игнатиево“, дом на новите изтребители F-16 Block 70, военни пилоти и авиационни инженери представиха как протича подготовката за работа с модерната техника и как базата беше адаптирана след пристигането на самолетите. Пилотът капитан Светослав Пентиев, който е преминал обучение в Съединените щати, описа пътя си до изтребителя като сбъдната мечта. „Всичко е като един сън. Всеки един от нас си е мечтал да започне да лети, а когато се случи, осъзнаваш, че мечтата не е била напразна“, каза той. По думите му подготовката е мултифазна и включва симулатори, брифинги, наземни занятия и тестове на всички системи на самолета.
Работата на пилота беше описана като силно взискателна по отношение на концентрация и емоционален самоконтрол. „Основното е да можеш да загърбиш всичко в личен план преди да се качиш в самолета“, отбеляза Пентиев, като добави, че критичните ситуации се репетират непрекъснато, за да бъде реакцията мигновена при реален инцидент. Авиационният инженер капитан Ивайло Каменов поясни, че неговата ключова отговорност е гарантирането на безопасността на полетите чрез обработка на голям обем информация, координация с инженерно-техническия и летателния състав и спазване на регламентиращите документи. „Огромен обем информация, комуникация с инженерно-технически и летателен състав, планиране и работа с регламентиращи документи“, посочи той, и допълни, че дигиталната система за диагностика на F-16 улеснява откриването и отстраняването на технически проблеми.
Командирът на авиобазата полк. Методи Орлов даде информация за извършените обновявания на инфраструктурата. Според него бяха модернизирани пистата, складовете и системите за сигурност, за да отговарят на изискванията на новите самолети и екипировката. Орлов посочи, че усвояването на нов тип изтребител е продължителен процес, който в други държави обикновено отнема между две и половина и четири и половина години, и предупреди, че „всяко прибързване би забавило придобиването на способности“. Той допълни, че към базата се очаква да пристигнат още обучени пилоти от САЩ и че работата по подготовката на екипите продължава с пълна сила.