Никола Цолов не завърши спринтовото състезание в Мадрид, след като в 15-ата обиколка се завъртя на 20-и завой и докосна слабо стената. Болидът му остана на пистата и инцидентът наложи влизане на колата за сигурност за втори път в надпреварата. По-рано в състезанието българският пилот водеше оспорвана битка със съотборника си в „Кампос“ Ноел Леон за четвъртото място в класирането на финала. Инцидентът прекрати шансовете на Цолов за добър резултат в спринта и остави отбора да анализира ситуацията преди утрешния старт.
Събитията на трасето бяха динамични още от старта — Ритомо Мията успя да изпревари Емерсон Фитипалди на първия завой и оглави колоната. Колата за сигурност бе вкарана още преди края на първата обиколка, след като Куш Майни прати Нико Вероне в предпазната ограда. Себастиан Монтоя и Джон Бенет се сблъскаха на първия завой и бяха принудени да прекратят участието си; Монтоя се върна в бокса с изоставане от две обиколки, но продължи с цел събиране на данни за утрешния старт. В крайна сметка Мията задържа лидерството до финала, Фитипалди финишира втори, а Лоренс ван Хьопен зае третото място.
Преди началото на съботните серии бе направено изявление от шефа на RB Ален Перман, че е преждевременно да се обсъждат планове за следващия сезон. „Никола е фантастичен пилот. Но имаме и още двама много силни в лицето на Арвид Линдблад и Лиам Лоусън. Бих казал, че имаме един прекрасен проблем“, заяви Перман. Цолов бе категоричен, че остава съсредоточен върху Формула 2: „Сигурен съм, че ‘Ред Бул’ ще вземе най-доброто решение за мен. Имам пълно доверие на екипа“, каза пилотът.