Учени от Института Макс Планк в Майнц, Германия, съобщават, че обичайни продукти за лична хигиена променят химическата среда около човешкото тяло и отслабват т.нар. „човешко окислително поле“ — невидим защитен слой, който неутрализира замърсители във въздуха. Изследването бе проведено в контролирана среда и резултатите бяха публикувани в списание Science. В експериментите бяха използвани типични закрити условия: температура 25°C и нива на озон 30 ppb, като целта бе да се проследи как парфюми и лосиони променят концентрациите на летливи органични съединения и на хидроксилни (OH) радикали край дишащата зона.
Полето на човешкото окисление бе описано в предишни изследвания от 2022 г., когато бе показано, че хората активно модифицират химията около себе си чрез кожни екстракти и метаболити. То се формира, когато озон (O3) във въздуха реагира с кожните масла и генерира OH радикали, които действат като своеобразен „атмосферен детергент“, разграждайки или неутрализирайки някои замърсители. Тази естествена химична защита намалява въздействието на определени летливи органични съединения, включително формалдехид, и по този начин влияе на експозицията на дихателната система.
В експериментите около участниците бе измерен въздушният химичен състав чрез масспектрометрия, а в реално време бяха регистрирани концентрациите на ЛОС и OH радикали. Когато бяха нанесени лосиони с феноксиетанол и етанол, тези вещества се изпаряваха от кожата и образуваха термични струи — нагряващи потоци въздух, издигащи се от тялото. След 10 минути концентрациите близо до носа бяха 2,8 пъти по-високи спрямо фоновите нива. При нанасяне на парфюми ароматните монотерпени достигнаха до 10 пъти по-високи нива над главата. Взаимодействието между тези съединения и OH радикалите доведе до намаляване на концентрацията на OH с 34% при използване на лосион и до още по-голям спад при парфюми.
Авторите посочват, че нарушаването на полето има практическо значение за здравето: понижението на OH радикалите отслабва филтриращата функция срещу ЛОС и може да повиши вдишването на токсични вещества или да доведе до формиране на нови странични продукти. Като пример се посочва, че реакцията между OH и монотерпените може да произведе летливи карбонилни съединения, потенциални респираторни дразнители. Учени са заявили, че ще определят точно кои вторични продукти се образуват и как те влияят на белодробната и кожната тъкан, а сред предложените мерки са намаляване на съдържанието на монотерпени в парфюмите и подобряване на вентилацията или инсталиране на озонови филтри. Резултатите подчертават, че хората изменят химичното замърсяване на средата около себе си, като „ходещи, дишащи машини за химични реакции“.