На 20 април се отбелязва 150-ата годишнина от Априлското въстание, напомни кметът на Панагюрище Желязко Гагов в разговор за bTV. Той изтъкна, че събитията от 1876 г. възраждат българската мечта за свобода и оформят националната кауза, в която се съчетават безкористни борби и тежки уроци от неуспехи и предателства. Панагюрище бе посочено като „правилното място“, където млади, смели и образовани водачи провъзгласяват свободата и създават десетдневна република. По думите на кмета градът не е възприеман като тържествена столица, а като символична „сълза в очите на народа“, която трябва да освети най-болезнения български спомен.
Гагов припомни и обществения и икономически контекст на града през втората половина на XIX век. По време на въстанието населението на Панагюрище е над 15 000 души, а селището е с добре развита търговия и занаяти. Кметът посочи, че е взето решение църквите в града да не бъдат вкопани; за пример бе изведен храмът „Свети Георги“, завършен през 1860 г. и построен с дарения от различни семейства. Тези факти, според Гагов, илюстрират обществената активност и средствата, с които тогавашните жители са поддържали религиозната и обществената инфраструктура.
В изявленията си Желязко Гагов засегна и съвременния политически аспект на паметта, като предупреди срещу инструментализирането ѝ в публичния дискурс. „На политическия терен историята на България не се разбира като храм, в който трябва да пристъпваме тихо“, заяви той и добави: „Самото честване не е празник, а поклонение. Основният смисъл на това поклонение е, че след като преклоним глава, ние трябва да я изправим високо“. Кметът критикува използването на популизма като „мегафон в черква“ и призова обществото да се учи от примера на предците, а не да експлоатира паметта за краткотрайни политически дивиденти.