Кметът на Пловдив Костадин Димитров, придружаван от заместниците си и председателя на Общинския съвет, прие днес в заседателната зала на общината баскетболистите на „Локомотив“. Отборът беше приветстван въпреки драматичната загуба във финала, а играчите пристигнаха със спечеления в Ботевград трофей за второ място. На срещата присъстваха председателят на Общинския съвет Атанас Узунов, заместник-кметовете по спорт Николай Бухалов и по строителство Хакъ Сакъбов, както и представители от ресорите транспорт, култура и екология. Отборът бе отличен с почетна награда, а атмосферата бе насочена към признание на постигнатото и планиране на следващи стъпки.
В изказването си градоначалникът подчерта възхода на клуба за кратък период и ролята на труда и подкрепата за постиженията. „Приветствам Ви с добре дошли – за Пловдив вие сте нашите шампиони! Всъщност това, което направихте за една година, е феноменално“, каза Костадин Димитров и благодари на финансовите поддръжници и треньора на отбора. По думите му усилията на тима са обединили спортната общност в града и доказват, че успехите се постигат чрез постоянна работа, а не само чрез късмет. Приветствието беше съпроводено с официално признание от общинската администрация.
Председателят на Общинския съвет Атанас Узунов изрази емоции от представянето на „черно-белите“ и акцентира върху бързото възраждане на клуба. „Това, което вие направихте, е голям подвиг – да възродиш един спорт за две години и да стигнеш върха, да се бориш за шампионска титла“, заяви той и припомни, че на предстоящата общинска сесия местният парламент традиционно поздравява шампионите. Узунов отбеляза, че решенията за развитието на спорта в голяма степен се подкрепят от 51-те общински съветници и че предложените проекти в областта на спорта често получават одобрение.
Треньорът Асен Николов отбеляза отдадеността и характера на състезателите по време на плейофите: „Тези момчета дадоха всичко от себе си, това беше просто едно голямо сърце на един голям колектив.“ Кметът връчи почетна награда и посочи, че вицешампионското отличие е равносилно на подвиг, имайки предвид, че то бе постигнато в дебютния сезон на отбора в Националната баскетболна лига, само две години след възраждането на клуба. Благодарности бяха отправени към състезатели, ръководители и фенове за постоянната подкрепа през сезона.
На срещата бе обсъдена и темата за спортната инфраструктура в Пловдив. Общината потвърди, че се изграждат две нови зали в район „Западен“, като едната е предназначена за подготовка на баскетболния „Локомотив“, а другата за волейболния отбор на клуба; в момента се очакват панелите за затваряне на конструкциите. Подчертано беше, че без адекватна база не могат да се преследват високи резултати, а целта е Пловдив да бъде подготвен за статута Европейска столица на спорта през 2028 г. Плановете включват и множество междублокови спортни площадки с баскетболни кошове за стимулиране на масовия спорт сред децата.