Домакинът Канада и националният отбор на ЮАР излизат един срещу друг тази вечер от 22:00 ч. на стадион в Ингълууд в първия мач от фазата на 1/16-финалите на Мондиал 2026. Турнирът се провежда за първи път с 48 отбора, което наложи въвеждането на нова фаза с по-голям брой елиминационни срещи. Мачът между Канада и ЮАР бележи официалното начало на директните елиминации и ще определи първия отбор, който ще продължи към осминафиналите. Срещата е с ключово значение за двете страни, които търсят първи успех в елиминационна фаза на световно първенство.
Канада достигна тази точка след представяне, което включва първата победа на тима в историята на световните първенства. В груповата фаза канадците завършиха с 4 точки и заеха второто място след поражение в директната битка за първото място срещу Швейцария. Швейцария излезе начело в групата, а Катар остана на последната позиция. Този резултат изпрати Канада в мач от 1/16-финалите като един от домакините на турнира, което добавя допълнителна тежест и очаквания към представянето на отбора пред собствена публика.
ЮАР поднесе най-голямата изненада в своя поток, след като победи Южна Корея и си осигури място сред класираните с актив от 4 точки. В същата група Мексико завърши като първенец, а Чехия остана последна, което оформи квалификационната схема за следващата фаза. За първи път и двата отбора ще играят мач от елиминациите на световно първенство и победителят ще продължи към осминафиналите. Допълнителен интерес буди фактът, че ЮАР бе домакин на Мондиал през 2010 г., а Канада е сред трите домакини на шампионата през 2026 г.; през турнира ЮАР загуби от Мексико с 0:2 в откриващия мач.