Бившият капитан на националния отбор Ивелин Попов направи обстойна равносметка в предаването „Домът на футбола“ по Диема спорт. Попов потвърди, че е сложил край на активната си състезателна кариера и обяви намеренията си да продължи професионалната си работа в клубен апарат, като сред целите му е позиция спортен директор. Той говори и за най-ценните спомени от кариерата си, пропуснатите възможности, както и за текущото състояние на българските клубове и националния отбор. Попов каза, че се наслаждава на повече свободно време, но продължава да следи мачовете и да присъства при възможност: „Време за семейството, време за приятели, време за положителни емоции. Доволен съм.“
Решението да прекрати кариерата не било внезапно, а плод на дълъг размисъл и разговори със семейството. Попов описа състоянието си като професионално насищане и посочи, че е подготвен за този етап: „Мисля, че достигнах прага на насищане като игра. Това е, което усещам към този момент.“ Той припомни успехите си, титли и трофеи, но призна, че винаги има място за повече. Попов разказа и как по-често се връща към снимки и голове от кариерата, за да си припомни важни моменти, макар това да не е ежедневно занимание.
Към мотивацията и личния подход Попов обясни, че основните двигатели винаги са били страстта и желанието да се доказва, а не финансовите фактори. Той не скри съжаление за празнини в пътя си – най-вече за неизползвани възможности в европейския футбол и за пропусната опция да пробва карира в Англия: „Ако някой каже клишето: „Не съжалявам за нищо“, ще излъже. Аз не искам да лъжа.“ Попов добави, че е получил покани за завръщане на терена, но е твърдо решил да не се връща в активния спорт и няма намерение да променя решението си.
По отношение на клубния футбол Попов отправи призив към ръководствата да дават реални шансове на младите, а не да ги използват единствено заради регламента. Той похвали представянето на българските тимове в европейските турнири и посочи ролята на треньорите при добрите резултати. За Левски беше категоричен, че има потенциал да стигне до групите на Шампионската лига и подчерта значението на солидарните плащания за развитието на инфраструктурата. Попов коментира и възхода на ЦСКА под Христо Янев и завръщането на обновения „Българска армия“, както и необходимостта стадионите да се пълнят и да се поддържат добре.
Особено емоционално Попов говори за Ботев Пловдив и привързаността си към града и феновете: „Пловдив… Сърцето ми е там.“ Той поддържа контакт със старши треньора Станислав Генчев и се надява отборът да успее. В национален план Попов призна, че темата за мъжкия тим е останала по-назад за него в последните месеци, но посочи играчи, около които според него може да се гради – Кристиан Димитров, Светослав Вуцов и Анди Краев. В завършек той апелира за по-динамичен и бърз футбол, пълни трибуни и честна игра: „Поливайте терена, окосете го, за да има хубав, бърз и динамичен футбол за абсолютно всички.“