Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен обяви ново европейско приложение за проверка на възрастта, което ще служи като цифрова лична карта за онлайн удостоверяване на възрастта. Решението е замислено така, че потребителите да качват паспорт или лична карта единствено веднъж, а отделните платформи да получават само отговор дали даден потребител е над или под определен възрастов праг (например 16 или 18 години), без да бъде споделяна датата на раждане или други лични данни. Приложението бе описано като „безплатно и лесно за използване“ в съвместно изявление на фон дер Лайен и изпълнителния вицепрезидент Хена Виркунен.
Мярката идва в отговор на засилен натиск върху технологичните компании да защитават по-добре децата и тийнейджърите онлайн. В последните месеци съдебни решения в САЩ увеличиха вниманието върху този проблем — в Калифорния бяха признати отговорности за Meta и YouTube за вреди, причинени от пристрастяващи функции, а в Ню Мексико бе установена отговорност на Meta за улесняване на сексуално насилие над деца в нейните платформи. В този контекст регулаторите по света настояват за по-строги мерки, включително ограничаване на достъпа на непълнолетни до социални мрежи. Част от технологичния сектор обаче изразява притеснения относно събирането и съхранението на чувствителни документи и практическото прилагане на централизирано решение.
Според Европейската комисия приложението е „технически готово“ и скоро ще бъде достъпно за гражданите на съюза, като държавите членки ще могат да го адаптират към националното си законодателство, включително възможни забрани на социални мрежи за определени възрастови групи. Платформите няма да бъдат задължавани да използват системата, но ще трябва да докажат, че алтернативните им методи за проверка са еднакво ефективни, в противен случай ги грозят санкции. Еврокомисията заяви, че решението ще предостави „мощен инструмент за защита на децата“ на родители, учители и настойници, като същевременно е проектирано да отговаря на „най-високите стандарти за защита на личните данни“.