Ивайло Калушев, лидер на т.нар. планински рейнджъри, бе открит мъртъв заедно с двама от най-близките си — 15-годишния Николай Златков и Александър Макулев — под връх Околчица. Сред жените, свързвани с неговото обкръжение, се споменават инженер-геодезистът Невена Стаева, фотографката Миглена Цонева и директорката на частното училище „Космос“ Татяна Захариева, както и майката проф. Стела Димитрова, на която Калушев е изпратил прощално послание; тя е и автор на музиката за филма „Неизследваното“, сниман в Мексико.
Групата около Калушев бе описвана като малък затворен кръг от шестимата мъже — Калушев, Николай, Александър, Пламен, Дечо и друг Ивайло, свързани с дейности като опазване на природата, гмуркане и планинско катерене. Нито един от тях не е бил официално в семейни отношения или с деца, въпреки участието си в обучения за малки деца. Невена Стаева се откроява като най-близка жена в този кръг; в публикация във фейсбук тя написа „Вие сте светлината. Бъдете свободни! Обичам ви“, след като бяха открити телата. По сигнал на бабата и дядото на малкия Леон през 2024 г. ДАНС проведе проучване на групата и изпрати справка в прокуратурата.
В показания пред разследващите Валери Андреев — младеж, пътувал с екипа в Мексико и върнал се в България — разказва, че е живял с Калушев в село Краево и е участвал в духовни и медитативни сесии. Валери твърди, че е бил поканен да работи върху спомени за минали животи и описва Невена като човек, който е живял в къщата, готвел и е участвал в организирането на пътуванията. Той описва Невена като единствената жена в екипа на филма „Неизследваното“ и я посочва като фигура с влияние в йерархията на групата. Според неговите показания Невена е присъствала при разговори с майката на Валери, които са довели до покупката на имот и по-късното пътуване до Франция.
През 2015 г. към общността за кратко се присъединява и фотографката Миглена Цонева, която документира експедициите в джунглата и изследванията на пещери, а на някои снимки е заснета заедно с Невена. Отделно, Татяна Захариева — основателка и директорка на частното училище „Космос“ — е била в контакт с Калушев от 2019 г. В училището е бил записан и 15-годишният Александър Макулев след отписването му от държавната система; неговите отсъствия предизвикаха проверка от Министерството на образованието. Захариева призна пред медиите, че го е познавала седем години и е участвала в пещерни изходи с групата, но отрича да е препоръчвала лагерите му на учениците.
Майки и близки дават смесени показания: София Андреева, майка на Валери, признава, че е практикувала с Калушев и е финансирала част от дейността му, но по-късно се отрича от сина си и го назовава „морален убиец“ на шестимата. Ралица Асенова, майка на Николай Златков, го определя като духовен баща. В разпитите се споменават и момичета — например Теа, с която Калушев е бил в село Българи преди откриването на телата, както и Елизабета, сестра на Александър, която е разпитана като пълнолетна. В показанията си тя разказва за контакт с Валери и за обръщения от Калушев относно поведението ѝ. ДАНС-овата справка и показанията са сред материалите, предадени на прокуратурата за по-нататъшни действия.