Национална конференция под наслов „Българските храни и вино – ключов фактор за развитието на туризма и конкурентоспособността на дестинацията“ се проведе на 16 октомври в зала „Хоризонт“ на Университета по хранителни технологии (УХТ) в Пловдив. Събитието, организирано от Националния борд по туризъм и УХТ в институционално партньорство с Министерството на туризма, бе посветено на 20-ата годишнина от учредяването на Борда. Датата бе избрана съобразно отбелязването на Световния ден на храната от Организацията на обединените нации, а темата центрира обсъждане как храната и виното могат да изградят разпознаваем туристически бранд за България.
На форума присъстваха представители на държавната власт, академичната общност и бранша, сред които министърът на туризма д-р Илин Димитров, министърът на земеделието и храните Пламен Абровски, заместник-министърът на туризма Мариела Модева, областният управител на Пловдив Георги Янев, председателят на Комисията за защита на потребителите Мая Манолова и председателят на УС на Българската стопанска камера Добри Митрев. Домакинът проф. д-р Галин Иванов припомни, че УХТ поддържа над 70 години научно-технологично ноу-хау в хранителната индустрия и определи традиционните храни като „кулинарни посланици“ на страната. По време на форума от научно-експертния екип на университета бяха обявени две специални селекции: „ТОП 10 на традиционните български храни“ и „ТОП 10 на традиционните български сортови вина“.
В рамките на събитието бе представено и изграждането на Център за компетентност „Агрохранителни системи и биоикономика“, който УХТ ще ръководи в партньорство с още седем изследователски институции; целта е да се осигури модерен инструментариум за верификация на автентичността и качеството на българските продукти. В знак на институционална подкрепа бяха връчени почетни плакети на УХТ на министрите Пламен Абровски и д-р Илин Димитров. Присъстващите в залата видяха и специално подготвени видеоклипове, представящи селекциите с храни и винени сортове, които бяха част от програмата.
Сред официалните изказвания министърът на туризма д-р Илин Димитров посочи, че „българските храни и вино са автентичен културен код и мощен инструмент за дипломация и изграждане на националния бранд ‘България’“ и подчерта значението на предлагането на повече местни продукти в ресторантите. Той съобщи, че през май в Казанлък е предвидена международна конференция, посветена на винения и културния туризъм „Вино и рози“, и изрази увереност относно развитието на летния сезон. Министърът на земеделието Пламен Абровски акцентира върху уникалния тероар и заяви, че приоритет е производството на безопасна и висококачествена храна, като бе призовано за по-активно използване на европейски схеми за качество, включително ЗГО и ХТСХ. Добри Митрев отбеляза, че туризмът генерира значителен дял от БВП, а Мая Манолова заяви, че туризмът е ключова платформа за подкрепа на родното производство и предупреди срещу необосновани надценки, посочвайки разлики в практиките спрямо други европейски държави.
След официалните изказвания участниците бяха пренесени в Кулинарната иновативна лаборатория на УХТ, където част от селектираните продукти бяха приготвени и дегустирани. Студентите от 3-ти курс по „Хотелиерство и ресторантьорство“ Калоян Стоев и Никола Бодоров споделиха опит от практиката си; Калоян разказа за изработката на млечни продукти и обърна внимание на високата им алергична безопасност и натурално качество. Студентите подчертаха, че сътрудничеството между академия, бизнес и държавни институции предоставя реални възможности за кариерно развитие на младите кадри. Конференцията потвърди, че съчетанието между кулинарна традиция, тероар и научни иновации е ключово за позициониране на България като целогодишна туристическа дестинация.