Окръжна прокуратура – Пловдив наблюдава досъдебно производство за умишлено унищожаване на защитени видове след намирането на седем лешояда и един гарван в Национален парк „Централен Балкан“. Производството е образувано по чл. 278д от Наказателния кодекс, който предвижда наказание до пет години лишаване от свобода и глоба до малко над 10 000 евро. Сигналите за случая са подадени на 18 и 19 август 2026 г. в Районно управление – Карлово, след което служителите на реда извършиха незабавен оглед на местопроизшествието.
Първите трупове бяха открити след проверка, инициирана на 18 август от Сдружение „Зелени Балкани“ и предадена на парковата дирекция. В труднодостъпната планинска местност „Шипченска мандра“, в района на зимния маршрут от Паниците към връх Ботев, бяха намерени три черни лешояда (Aegypius monachus) и един белоглав лешояд (Gyps fulvus) напълно безжизнени. Втори белоглав лешояд бе намерен в критично състояние и почина след транспортиране и спешни ветеринарни грижи в Спасителния център на „Зелени Балкани“.
Труповете на птиците бяха открити в непосредствена близост до труп на крава, където по първоначални данни е поставена силно токсична примамка. При продължаващ обход на терена на около 800 метра от първото огнище бяха открити още един черен лешояд, един гарван и брадатият лешояд Боев, което доведе общия брой до осем жертви. Тялата на птиците са транспортирани за аутопсия, а проби от остатъците и тъкани са изпратени към водещи токсикологични лаборатории в Европа за установяване на точния химикал.
Боев е част от международен проект по програмата LIFE „Живот за Брадатия лешояд“ и бе първият брадат лешояд, освободен в България през май 2025 г. от Сдружение „Зелени Балкани“ в Природен парк „Сините камъни“. Птицата е дарение от Чехия и е била екипирана със спътников предавател; в рамките на близо четири месеца е прелетяла над 14 000 км и е преминала през осем европейски държави. На 13 август 2026 г. предавателят е регистрирал връщането ѝ в България, а на 18 август сигналът е показал неподвижност; птицата бе намерена мъртва.
На място се провежда широкообхватна операция за обезопасяване на района и предотвратяване на нови отравяния. Обследването се извършва от екипи на Дирекция „Национален парк „Централен Балкан“, РУ – Карлово, Областна дирекция по безопасност на храните – Пловдив и експерти от Българското дружество за защита на птиците. За изземване на евентуални примамки се използват дронове с термокамери и специално обучено куче за откриване на отрови. От експертите бе посочено, че отровните примамки остават най-голямата заплаха за хищните и мършоядните птици, а извършеното на територията на национален парк представлява утежняващо обстоятелство и сериозен удар върху дългогодишните възстановителни усилия.