На 2 август 1903 година избухна Илинденско-Преображенското въстание, едно от най-важните събития в борбите на българите в Македония и Одринско. Организацията, която го организира, беше Вътрешната македоно-одринска революционна организация, а началото бе поставено в Битолския революционен окръг в нощта срещу Илинден – 20 юли по стар стил, съответно 2 август по нов стил. Въстаническите сили успяха да установят контрол над Крушево и да обявят Крушевската република под ръководството на Никола Карев. Една от най-тежките схватки се проведе при местността Мечкин камен, където загина четата на Питу Гули.
На 19 август по стар стил, когато се отбелязва Преображение Господне, въстанието се разпростря и в Одринския революционен окръг, а в Странджанския регион бе обявена така наречената Странджанска република, която просъществува около три седмици. Въстанието бе потушено от османската власт с намесата на многобройна армия и башибозук. По данни на Националния военноисторически музей бяха проведени 239 сражения; загинаха 994 въстаници, 201 християнски села бяха опожарени, десетки хиляди останаха без дом, а около 30 000 търсиха убежище в България.
На същата дата в различни години са се случвали и други значими събития в световната история. През 216 г. пр.Хр. при Кана армията на Картаген под командването на Ханибал обкръжи и разгроми по-многобройните римски сили чрез тактика на двойно обкръжение, метод, който бе изучаван векове по-късно във военните академии. На 2 август 1776 г. делегатите в Континенталния конгрес започнаха да подписват официалния пергаментов екземпляр на Декларацията за независимост на САЩ; документът бе приет на 4 юли, а впоследствие общо 56 делегати положиха подписите. През 2026 г. се отбелязва 250-годишнината от подписването.
На 2 август 1934 г. почина германският президент Паул фон Хинденбург. Още преди смъртта му бе приет закон, с който длъжностите на президент и канцлер бяха обединени, и така Адолф Хитлер получи и двете правомощия и приема титлата „фюрер и райхсканцлер“. На 2 август 1980 г. в централната железопътна гара в италианския град Болоня избухна бомба в 10:25 часа; атаката отне живота на 85 души и рани около 200, а фасадният часовник и до днес показва времето на експлозията. Италианските съдилища установиха неофашисткия характер на атентата и бяха осъдени няколко участници.
На 2 август 1990 г. иракската армия нахлу в съседен Кувейт по заповед на режима на Саддам Хюсеин; Кувейт бе окупиран в рамките на няколко дни. Съветът за сигурност на ООН осъди нападението и настоя за незабавно изтегляне на иракските войски. Окупацията доведе до организиране на международна военна операция и положи началото на войната в Персийския залив. На този ден се отбелязват и рождени дни на известни творци: през 1834 г. е роден френският скулптор Фредерик Огюст Бартолди; през 1924 г. – американският писател и обществен деец Джеймс Болдуин; през 1932 г. – актьорът Питър О’Тул; а през 1942 г. – чилийската писателка Исабел Алиенде.