Локомотив Пловдив стартира сезона 2026/2027 с визита на Лудогорец в Разград, като мачът е насрочен за 21:15 на стадиона в Разград. Двубоят има допълнителна тежест за Локо, тъй като именно в Разград завърши и миналия сезон — „черно-белите“ паднаха след изпълнение на дузпи във финала на баража за влизане в евротурнирите. През изминалата кампания Локомотив загуби и финала за Купата срещу ЦСКА след дузпи и не успя да се класира за европейските клубни турнири.
Лудогорец влезе в новия сезон със силно различен привкус — след 14 поредни титли тимът загуби първенството и остана трети, като така не успя да достигне до рекордните 15 поредни шампионски титли. Орлите спечелиха баража за право да участват в европейските квалификации и ще играят във втория предварителен кръг на Лигата на конференциите; първият европейски среща на тима е четвъртък срещу израелския Апоел Тел Авив.
И двете страни бяха относително пасивни на трансферния пазар до средата на седмицата, когато направиха първите си попълнения: Локомотив привлече бранителя Милан Петрович, а Лудогорец подписа с младия защитник Мартин Полендаков. Локомотив се раздели с голмайстора си Жоел Цварц (преход в ЦСКА), с Калоян Костов (напусна като свободен агент за Локомотив София) и с капитана Димитър Илиев, който прекрати състезателната си кариера. В тима има и дългосрочно контузени: Енцо Еспиноса и Мартин Русков остават извън разположение.
От новия сезон бе въведено изискване поне един българин до 23 години да започва като титуляр. За Лудогорец това ще бъде Мартин Полендаков, докато в състава на Локомотив се очаква да стартират Тодор Павлов и Севи Идриз. Лудогорец заплати, за да не прилага правилото за минимум четирима българи в титулярния състав, докато Локомотив ще има поне четирима български играчи сред стартовите единадесет. Съдия на срещата ще бъде Мариян Гребенчарски.
Очакваните стартови състави, обявени преди мача, са следните. За Лудогорец: Серджо Падт, Мартин Полендаков, Едвин Куртулуш, Антон Недялков, Винисиус Ногейра, Дерой Дуарте, Ивайло Чочев, Ерик Маркус, Петър Станич, Бърнард Текепетей и Ерик Биле. За Локомотив: Боян Милосавлевич, Лукас Риан, Тодор Павлов, Андрей Киндриш, Адриан Кова, Ефе Али, Ивайло Иванов, Парвиз Умарбаев, Каталин Иту, Севи Идриз и Жулиен Лами. Мачът започва в 21:15 и ще бъде наблюдаван внимателно поради кадровите промени и новите регулации за използване на млади български футболисти.