В няколко училища в Пловдив бяха регистрирани случаи на въшки сред ученици; в един пети клас гниди бяха открити в косите на почти всички деца, а подобен инцидент е имало и седмица по-рано в друго учебно заведение. Специалистите отбелязват, че въпреки по-големия риск през зимата заразяването може да се случи през цялата година заради постоянния близък контакт между децата в клас, детските градини, занималните и по време на лагерите.
По-уязвими по отношение на заразяване са децата в детските градини, предучилищна възраст и началните класове, както и учениците на възраст между 11 и 13 години. Експерти посочват, че основният проблем е недостигът на здравна просвета и липсата на утвърдени превантивни навици сред децата и техните родители. Според тях редовното обучение и навици за проверка и лична хигиена биха намалили разпространението.
Между 1994 и 2009 г. в страната е действала наредба за ограничаване на въшливостта, при която в детските градини се правеха ежедневни проверки, а в училищата – веднъж седмично. Днес тази наредба не е в сила, но специалистите настояват за ежеседмични прегледи от медицинските лица в учебните заведения. Д-р Костадин Сотиров, председател на Сдружението на общопрактикуващите лекари в Пловдив, обясни, че задължението за проверка е на училищните медицински сестри, лекари или фелдшери и припомни: „До 2000 година това го правехме ние – семейните лекари, но след промяна в наредбата задължението премина към общините. Тъй като вече сме частни лекари и работим по договор със Здравната каса, общините не могат да ни възлагат тази дейност. Така тя остана ангажимент на училищните медицински специалисти“.
Д-р Сотиров уточни, че най-интензивно въшките се разпространяват през зимата, когато децата носят шапки, стоят по-близо едно до друго, разменят дрехи или доближават главите си, докато гледат телефон, но проблемът не липсва и през лятото – особено по лагери и зелени училища. Той съветва родителите да проверяват косата на децата редовно у дома: „Живите въшки изглеждат като малки мравчици и често са с цвета на косата, което ги прави трудни за забелязване“. Най-характерният признак са гнидите – седефени топчета по-малки от милиметър, залепени близо до основата на косъма или на 1–2 см от нея; те не се плъзгат лесно, за разлика от пърхота. Особено внимателно трябва да се преглеждат области около тила, зад ушите и в основата на плитките.
На пазара има препарати, които унищожават живите въшки и действат като репеленти за кратък период, обикновено около седмица, но специалистите подчертават, че механичното премахване на всички гниди остава задължително, защото яйцата продължават да се излюпват. Родителите и училищата бяха приканени да създават навици за редовни проверки и да прилагат както лекарствени, така и механични мерки за контрол на заразяването.