В нов научен преглед, публикуван в The Journal of Nutrition, се предлага просто измерване като по‑добра алтернатива на индекса на телесната маса (ИТМ) при откриване на риск от високо кръвно налягане. Авторите, представители на изследователски групи от Финландия и САЩ, посочват, че съотношението между обиколката на талията и височината дава по‑ясна представа кои хора са застрашени от високо кръвно и хипертония. В статията се отбелязва, че методът е лесен за прилагане и може да послужи за ранно идентифициране на лица с повишен риск.
При анализа учените разделят популацията в три категории според съотношението талия‑височина: нормално количество мазнини, високо и прекомерно. Въз основа на данни от над 19 000 души на възраст над 12 години бе установено, че хората в групата с прекомерни мазнини имат значително по‑висока вероятност да имат повишено кръвно налягане и да развият хипертония в сравнение с тези с нормални стойности. По този показател се наблюдава по‑силна връзка с риска за хипертония в сравнение с ИТМ.
Прегледът посочва и основния недостатък на индекса на телесната маса — той съпоставя общото тегло с височината, без да различава каква част от масата е мазнина и каква — мускулна тъкан. Това може да замъгли оценките, тъй като мазнината и мускулите имат различни ефекти върху здравето. Според авторите ИТМ демонстрира по‑слаба връзка с високото кръвно и развитието на хипертония, особено при хората с най‑високи нива на телесни мазнини.
От практическа гледна точка съотношението талия‑височина може да служи и за оценка на риска от други заболявания, като диабет тип 2 и неалкохолна мастна чернодробна болест, отбелязват изследователите. Въпреки че ИТМ остава най‑широко използваният метод, авторите подчертават, че вече има лесно достъпни инструменти, с които всеки може сам да изчисли съотношението талия‑височина и да получи по‑точна представа за рисковете, свързани с телесния състав.