Служебният министър на околната среда и водите Юлиян Попов заяви, че политиките в областта на науката трябва да се градят върху доказателства и данни, които да доведат до реални резултати. „Трябва да изградим политика, основана на знания и данни, която да води до реални резултати“, каза Попов пред участниците в дискусията „Наука и иновации: инвестиции, резултати и обществено въздействие“, провеждана в Университета за национално и световно стопанство. Той представи анализ на ключовите предизвикателства пред научноизследователската система и акцентира върху необходимостта от по-ефективно управление на публичните средства.
Попов посочи, че България е сред държавите с най-нисък дял на разходите за НИРД в ЕС — около 0,8% от БВП, и че това пряко влияе върху икономическото развитие и конкурентоспособността. Министърът критикува ограничения достъп до данни, събирани с публични средства, и липсата на достатъчно политики, базирани на доказателства, което затруднява моделирането и вземането на информирани решения. Той обърна внимание и на неефективността при разпределянето на средствата, когато част от финансирането преминава през посредници и намалява ресурса за реални научни проекти.
Като част от предложените мерки Попов очерта изменения в оперативните програми и по-широко включване на научния компонент в политиките на различните министерства, както и по-добра координация между институциите и научните организации за целево и прозрачно използване на средствата. Той даде пример с инвестиции в енергийно обновяване на сгради, където липсата на научен компонент води до пропуснати ползи и по-ниска ефективност на проектите. В дискусията участва и служебният министър на образованието и науката проф. Сергей Игнатов, който при откриването заяви: „Имаме нужда от повече хора, ангажирани с научна дейност в България, както и от увеличаване на инвестициите в науката и иновациите“, и призова за търсене на допълнителни източници на финансиране извън държавния бюджет.