Изследване, обхванало данни от 156 държави за периода 2000–2022 г., показва, че повишаването на температурите е свързано с намаляване на физическата активност и с по-висок риск от преждевременна смърт. Резултатите бяха публикувани в The Lancet Global Health. Данните показват, че всеки допълнителен месец с средна температура над 27,8 градуса е асоцииран с увеличение на дела на физически неактивните хора с приблизително 1,4. Изводите са формулирани въз основа на глобален анализ на тенденциите в активността и климатичните условия в разглеждания период.
Ефектът от повишаващите се температури е неравномерно разпределен и е по-изразен в страните с ниски и средни доходи. Там горещините ограничават възможностите за спорт и за ежедневни физически дейности, включително ходене и работа на открито, което води до по-голям спад в активността. Прогнозите в изследването сочат, че този тренд ще продължи до 2050 г., като най-значими увеличения в физическата неактивност са очаквани в тропическите региони, където броят на месеците със високи температури ще бъде по-голям.
Авторите на изследването посочват, че здравните и икономическите последици могат да бъдат сериозни. Според анализа, продължаващото нарастване на физическата неактивност може да доведе до стотици хиляди допълнителни смъртни случаи годишно и до значителни икономически загуби поради намалена производителност и повишено натоварване на здравните системи. В доклада се подчертава, че тези ефекти ще бъдат по-тежки в държавите с ограничени ресурси за адаптация и здравни интервенции.
В заключение, изследователите призовават за въвеждане на мерки за адаптация и превенция. Сред предложенията са адаптиране на градската среда към по-високи температури, изграждане на достъпни климатизирани спортни и обществени пространства и целенасочено обучение на населението за рисковете, свързани с горещините. Без такива стъпки изменението на климата рискува да се превърне не само в екологичен, но и в траен обществено-здравен проблем.