Ройтерс съобщава, че австралийски и канадски астрофизици представят косвени доказателства, че най-големите звезди могат да експлодират без да оставят следа. Водещият автор Хуей Тун, докторант в Университета „Монаш“ в Австралия, и колегите му поставят в центъра на анализа звезди с маса между 140 и 260 пъти тази на Слънцето. Тези обекти се отличават с много по-кратък жизнен цикъл и силни термоядрени реакции, които предизвикват екстремни експлозии. Според авторите такъв процес води до пълно разграждане на звездата и липса на остатъчни неутронни звезди или черни дупки.
За да подкрепят хипотезата, в проучването бяха анализирани 153 двойки черни дупки, открити чрез гравитационни вълни, като изследователите установиха така наречения „забранен диапазон“ от маси между 44 и 116 слънчеви маси, в който не се наблюдават черни дупки. Липсата на обекти в този интервал бе интерпретирана като резултат от свръхнови с двойкова нестабилност, при които звездата се разрушава изцяло. „Свръхновите с двойкова нестабилност са сред най-мощните звездни експлозии“, посочва съавторът Мая Фишбах от Университета в Торонто, Канада, обяснявайки механизма, при който високите температури във вътрешността на звездата водят до образуване на частици и намаляване на налягането в ядрото.
Авторите отбелязват, че въпреки рядката им поява, вече са наблюдавани кандидати за суперсветли свръхнови, чиято яркост може да надхвърля тази на Слънцето с до 10 милиарда пъти. В публикацията в „Нейчър“ се подчертава, че анализа на черните дупки и сигналите от гравитационни вълни предоставя индиректен начин за регистриране на тези изключително мощни експлозии. „По същество разглеждаме черните дупки, които са невидими, като своеобразен запис за някои от най-ярките експлозии във Вселената“, допълва Тун, цитиран от агенцията, като обобщава, че резултатите предоставят ново доказателство за съществуването на ултрамощни свръхнови.