Google официално въведе възможност потребителите да променят основния си адрес в Gmail, като по този начин премахна дългогодишната техническа пречка, която третираше имейла като непроменима част от цифровата идентичност. Функцията бе представена от главния изпълнителен директор Сундар Пичай с думите „Вашата идентичност не трябва да остава застинала в 2004 година“. Засега опцията е достъпна само за лични акаунти @gmail.com в САЩ, като компанията съобщава, че ще я разшири глобално през оставащата част от годината. Промените засягат услугите в екосистемата на Google, включително Google Photos и Drive, и могат да влияят на влизанията в приложения на трети страни.
Процесът на смяна се извършва през настройките на Google акаунта: „Лична информация“ → „Имейл“ → „Имейл на акаунта в Google“. Ако акаунтът отговаря на условията, ще бъде показан бутон „Промяна на имейла на акаунта в Google“, който дава възможност за избор на всяко свободно потребителско име. Когато бъде избран нов основен адрес, първоначалният имейл не се освобождава за използване от други лица, а се запазва като постоянен псевдоним. Това означава, че пощата, изпратена на стария адрес, ще продължи да пристига в обединената пощенска кутия, а за вход в услугите на Google може да се използва както старият, така и новият адрес.
За да се предотврати злоупотреба и чести промени на самоличността, Google е въвел ограничения върху смяната на основния адрес. Потребителите имат право да променят имейла си веднъж на всеки 12 месеца, а един акаунт е ограничен до общо три промени през целия срок на съществуване. Тази рамка е обяснена като предназначена да обслужва значими житейски промени, например професионално преименуване, а не за случайни експерименти. За разлика от по-старите, ръчни методи на миграция, новият процес запазва всички имейли, снимки и файлове на тяхното място, без необходимост от прехвърляне на съдържание.
Вътре в екосистемата на Google смяната е безпроблемна и обхваща услуги като YouTube, Maps и Play, но компанията предупреждава за възможни неудобства при външни платформи. Много сайтове, които използват „Вход с Google“ като удостоверяване, може да продължат да показват стария адрес или да изискват ръчна актуализация, за да разпознаят новия основен псевдоним. Също така устройства като Chromebook и инструменти като Chrome Remote Desktop може да наложат бързо излизане и повторно влизане, за да синхронизират състоянието на идентичността. Актуализацията доближава Google до практиките на конкуренти като Microsoft Outlook и Apple iCloud и дава възможност на потребители, регистрирали се в ранна възраст, да изградят по-професионално дигитално присъствие без да започват от нулата.