Окръжният съд прекрати съдебното производство срещу Стефан Асенов – известен като Мендуто, и върна обвинителния акт на прокуратурата. Делото, което за трети път достигна до Окръжния съд в Пловдив след два неуспешни опита за старт, бе спряно с мотив, че в обвинението са допуснати отстраними грешки и част от описаните деяния не съдържат съставомерни признаци. Изслушването се проведе в присъствието на всички пострадали, които публично показаха подкрепа към Асенов. Делото е свързано с поредица от обвинения за измами, изнудвания, данъчни престъпления и пране на пари.
На разпоредителното заседание защитата в лицето на адв. Константин Давчев оспори обвинителния акт като негоден и поиска делото да се разгледа по общия ред с изслушване на всички свидетели. Давчев посочи липси по отношение на формулировките по чл. 214 за „сплашване“ и оспори, че посочените в акта реплики представляват заплаха, а не спор за цена по договор. Той обърна внимание и на неяснотите по обвинението за недекларирани доходи — посочени са общо 14 автомобила, водени неформално на „трето лице“, без да се уточни кои са тези лица.
Според обвинението, възложено от прокуратурата, Асенов е прилагал заблуждение и заплахи, за да извлича имотни облаги от различни лица. Сред посочените случаи са предадени 1 000 лв. срещу обещание за съдействие при оттегляне на жалба, 12 500 евро за измислена прехвърляне на къща и 7 000 лв. за обещание за спиране на наказателно производство. Част от обвиненията за изнудване включват рекет при сделки с автомобили — посочени са допълнителни суми от 5 000 евро за „Ауди Q7“ и 5 000 лв. за „Мерцедес CLS 350 CDI“, както и случай с 20 000 лв., след заплаха „да останеш на улицата“.
Най-тежките обвинения са за укриване на данъци и пране на пари. Прокуратурата твърди, че в периода 2011–2020 г. Асенов, сам и със съучастие на съпругата си Катя Симеонова, е избегнал плащането на данъци за над 137 000 лв., като схемата е била реализирана чрез подставени лица, фиктивни сделки и неверни разписки. Като пране на пари се посочва покупката през 2019 г. на половин имот за 94 000 лв., а година по-късно в дома им били намерени 20 000 евро с предполагаем престъпен произход. Симеонова е обвинена като помагач за укриване на данъци за над 39 000 лв.
По време на заседанието Симеонова, която се защитава самостоятелно, отново заяви невинност и се разграничи от съпруга си. Тя обвини прокуратурата в лъжа и заяви, че си плаща данъците: „Плащам си данъците, невинна съм, нямам общо със Стефан“. След изложените възражения съдът констатира наличие на отстраними нарушения и върна материалите за дооформяне на обвинението и нова проверка от прокуратурата. Делото бе върнато за корекции, след което прокуратурата следва да прецени дали и как ще продължи производството.