Изследване, включващо повече от 1 200 участници, установи връзка между по-късното лягане и по-висок коефициент на интелигентност. В проучването хора с IQ над 125 по-често посочвали, че си лягат след полунощ и се събуждат по-късно в сравнение с останалите. Резултатите бяха публикувани в Националната медицинска библиотека и показват, че освен по-висок IQ, „нощните птици“ често декларират и по-високи доходи и по-голяма удовлетвореност от живота. Тези наблюдения бяха представени като статистически асоциации, а не като доказана причинно-следствена връзка.
Авторите на изследването обръщат внимание, че връзката между късното лягане и интелигентността остава неясна по отношение на причините. Възможно е социално-икономически фактори да играят роля: хора с по-високи доходи може да имат повече свобода да определят работното си време и да избират по-късен режим на сън. Учените подчертават, че описаните асоциации не означават задължително, че късното лягане води до по-висок IQ, а по-скоро че между тези характеристики има статистическа връзка.
Паралелно с това друго проучване от Университета в Бирмингам, публикувано в Journal of the American Heart Association, посочва здравни рискове, свързани с много късно лягане. В изследването бе отчетено, че заспиването след 2:00 ч. през нощта е свързано с приблизително 16% по-висок риск от сърдечно-съдови заболявания. Освен това бяха отбелязани и опасности при прекалено дълъг сън: хора, които прекарват над 12 часа в леглото, са изложени на по-висок риск от смъртност в сравнение с тези, които спят около 7–8 часа.
Заключението на експертите е прагматично: да си „нощна птица“ не е непременно показател за проблем и може да бъде свързано с определени предимства, но не бива да се разглежда като основание за пренебрегване на здравето. Според специалистите най-важно остава поддържането на баланс и осигуряване на достатъчно сън, съобразен с индивидуалните нужди, независимо от предпочитаното време за лягане.